Caminar por el Centro Histórico es ser observado. No solo por la gente que transita, sino por una legión de seres de piedra que, desde hace muchos años, custodian fachadas, balcones y cúpulas. Más allá de la monumentalidad general de los edificios, existe otra Arquitectura Invisible de detalles escultóricos: gárgolas, ángeles, santos y figuras alegóricas que nos cuentan historias, nos protegen o nos advierten.
Estas esculturas no son solo adornos. Son elementos clave de la narrativa visual de Quito colonial, reflejando tanto la devoción religiosa como el poder civil y económico. Desde los santos que coronan las iglesias, hasta las figuras clásicas que adornan edificios gubernamentales como el antiguo Banco Central, cada una tiene un propósito.
Foto por: María J. Delgado (Santo ubicado en el ala izquierda de la Iglesia Católica el Sagrario)
Los ángeles, a menudo que portan inscripciones latinas, son mensajeros celestiales o símbolos de protección, apuntando hacia arriba, hacia el horizonte o vigilando la ciudad. Y luego están las gárgolas. Esos seres híbridos, a menudo grotescos son una expresión del arte medieval y barroco, fusionando lo fantástico con lo funcional.
Su presencia nos recuerda que la protección no siempre viene de figuras amables. Junto a ellas, encontramos otras figuras que evocan misterio como los querubines que adornan los interiores, suavizando la seriedad de la piedra. Estos detalles, a veces difíciles de ver, son la riqueza oculta de la arquitectura.
Foto por: María J. Delgado (querubines adornando la parte superior de un espejo en la cafetería Baguette, en el centro)
Las estatuas femeninas que sostienen lámparas en lo alto de un edificio son otro ejemplo de cómo la arquitectura invisible se comunica. Representan ideas, virtudes o incluso la iluminación.
Cada figura es un testigo silencioso de la historia, una parte de ese Quito Íntimo que nos rodea y nos habla desde las alturas. Son recordatorios de que la ciudad no es solo ladrillo y cemento, sino un lienzo esculpido por creencias y aspiraciones.
Foto por: María J. Delgado (parte posterior lateral del antiguo Banco Central del Ecuador)
La próxima vez que camines por las calles del Centro, alza la mirada y tómate un momento para descubrir a estos guardianes de piedra. Te sorprenderá la cantidad de historias y simbologías que revelan. ¿Cuál es la escultura o figura más curiosa que has encontrado en el Centro Histórico? ☝️🤔